최근 미국계 유대인들이 수비를 많이 하고 있어서 그의 심정을 이해하는 것 같다. 나는 지난 몇 달 동안 전국을 돌아다니며 유대인이 아닌 청중들에게도 연설을 했다는 것을 알아야 합니다. 그들 중 일부는 나에게 상당히 적대적이었습니다. 그런 유형의 청중에게 말할 때 나는 일종의 방어적인 춤, 즉 반유대주의 음모론을 반증하려는 이상한 자기 굴욕의 의식에 참여하는 것을 듣게 됩니다. 모든 유대인이 부자는 아니라고 나는 사람들에게 말한다. 나는 유대인 뉴욕 주민의 약 20%가 빈곤선 이하로 살고 있다고 설명합니다. 한편으로 나는 우리에 대한 음모론이 사실적으로 틀렸다는 것을 보여주려고 노력하고 있습니다. 하지만 반면에 대부분의 유대인이 부자라면 어떨까요? 그렇다면 우리가 실제로 세상을 통제하고 있다는 뜻일까요? 반유대주의 음모론이 사실이었다는 것인가요? 모든 유대인이 백인은 아니라고 나는 사람들에게 말한다. 나는 이스라엘 유대인의 약 70%가 확실히 유럽계 출신이 아니라고 설명합니다. 한편으로 나는 사람들에게 유대인들이 수세기 동안 전 세계에 살았으며 우리는 매우 다양하다는 것을 설명하려고 노력하고 있습니다. 하지만 반면에 우리가 모두 밝은 피부라면 어떨까요? 그것이 유대인들을 인종차별이나 억압의 죄로 만들까요? 그것이 음모론을 "증명"할 수 있을까요? 아니면 최소한 검증을 하시겠습니까? 그리고 최악의 경우, 우리는 대량 학살 생존자라고 사람들에게 말합니다. 나는 100만 명의 어린이를 포함하여 600만 명의 유대인이 살아있는 기억 속에서 살해되었다고 설명합니다. 한편으로는 유대 역사를 가르치려고 합니다. 나는 사실을 위해 싸우고 있습니다. 상당수의 밀레니얼 세대는 쇼아에서 살해된 유대인이 600만 명이 아니라 200만~300만 명이라고 믿고 있습니다. 이러한 거짓에 맞서 싸우는 것이 나의 의무입니다. 하지만 한편으로는 우리가 피해자임을 상기시켜줌으로써 우리를 미워하지 말라고 간청하고 있는 걸까요? 이 모든 방어는 나를 핵심적인 철학적 질문으로 이끈다: 만약 미국 유대인들이 철학적 공격을 하기로 결정한다면 그것은 어떤 모습일까? 반유대주의 음모론은 사실이 아닙니다. 오히려 그것은 경계 없는 거짓말의 연속이다. 그러나 우리는 그것이 합리성이나 이성에 의해 주도되지 않기 때문에 그것이 완전히 거짓이라는 것을 결코 증명할 수 없을 것입니다. 그렇다면 우리가 자신이 아닌 것을 방어적으로 말하는 대신 다른 접근 방식을 취하여 우리가 무엇인지 단호하게 말하기로 선택했다면 어떨까요? 다음과 같이 보일 수 있습니다. 유대인은 시민 의견 불일치의 전문가입니다. 우리는 존중심을 가지고 논쟁하는 방법과 의미 있는 토론에 참여하는 방법에 대한 수천 년의 생생한 경험과 문서화된 증거를 가지고 있습니다. 우리는 이러한 지식을 통해 공개 담론의 부서진 부분을 치유하는 데 도움을 줄 수 있습니다. 유대인들은 정의에 대한 고대의 지혜를 가지고 있습니다. 아모스, 미가, 이사야 – 이것들은 우리가 의지할 수 있는 목소리들입니다. 유대인들은 일과 삶의 균형의 가치, 기술에 대한 지나친 의존의 위험성, 대면 연결의 중요성을 알고 있습니다. 하나님께서는 오래 전에 안식일이라는 선물을 통해 이러한 것들을 우리에게 설명하셨습니다. 유대인들은 이민, 난민, 박해, 생존에 관한 최근 사건을 다른 사람들이 이해하는 데 도움이 될 수 있는 경험을 공유해 왔습니다. 유대인들은 토라 주위에서 춤추고, 빵을 땋고, 질문하는 것을 좋아합니다. 우리에게는 제공하고, 가르치고, 공유할 것이 너무 많습니다. 잔인하고 완고한 음모론에 맞서 우리 자신을 방어하기보다는 사람들에게 이러한 것들과 수많은 다른 것들에 대해 이야기하기 시작해야 할 수도 있습니다.
