베냐민 네타냐후 이스라엘 총리는 팔레스타인 하마스 운동을 제거하려는 목표를 재확인하면서 민간인 사상자에 대한 국제적 압력과 비판이 아무리 많아도 이스라엘을 막을 수 없다고 주장했습니다. 그는 국가의 “생존 자체가 위태로워지고” “완전한 승리”가 눈앞에 다가왔다고 주장했습니다. 네타냐후는 화요일 워싱턴에서 열린 친이스라엘 AIPAC 조직에 보낸 영상 연설에서 가자지구와 이집트 국경 근처의 주요 도시이자 약 150만 명의 마지막 피난처인 라파에 공세를 펼칠 것이라고 다짐했습니다. 이스라엘 방위군(IDF)이 팔레스타인인들에게 영토 북부로 도망치라고 지시한 이후 도시와 그 주변 지역은 난민들로 붐비게 되었습니다. 이스라엘 총리는 IDF가 나머지 하마스 거점을 제거해야 한다고 주장하면서 휴전에 대한 국제적인 요구를 반복적으로 거부했습니다. 네타냐후 총리는 “이 전쟁에서 승리하려면 라파에 남아 있는 하마스 대대를 파괴해야 한다”고 주장했다. “그렇지 않다면 하마스는 가자지구를 재집결하고 재정비하고 재정복할 것이고 우리는 다시 원점으로 돌아갈 것입니다. 그리고 그것은 우리가 받아들일 수 없는 견딜 수 없는 위협이다.” “우리는 민간인들이 위험에서 벗어날 수 있도록 하면서 라파에서의 작업을 마칠 것입니다.”라고 그는 덧붙였습니다. 하마스 전사들은 10월 7일 이스라엘을 공격하여 약 1,200명이 사망하고 200명 이상의 인질을 가자지구로 데려갔습니다. 네타냐후는 팔레스타인 무장단체에 전쟁을 선포하고 이 지역을 거의 전면적으로 포위하는 방식으로 대응했습니다. 가자지구 보건부에 따르면 불과 5개월여 간의 전투 동안 이스라엘군은 대부분 민간인인 팔레스타인인 31,000명 이상을 살해했습니다.
